1888 és 1891 között Angliában, Londonban jogot tanult. 1891-ben letette vizsgáit, és ügyvéddé avatták, hazautazott Indiába. Ezt követően 1893-ban egy indiai kereskedőcég felajánlotta neki, hogy mint ügyvédjét kiküldi Dél-Afrikába. Ott a többszöri megaláztatások miatt úgy döntött, hogy az indiaiakat sújtó diszkrimináció miatt a szegények szószólója lesz.

Dél-Afrikában pár év alatt sikeres ügyvéd és kimagasló politikai személyiség lett. A szerződött munkások jogainak védelmezőjeként széles körben ismertté vált. Konferenciákon szólalt fel, memorandumokat fogalmazott a kormány minisztereinek, leveleket írt az újságoknak és petíciókat küldött szét.

1908-ban megírta Hind Szvarádzs, avagy az Indiai önkormányzat című művét, amelyben a modern civilizációról, az orvostudományról, az oktatási rendszerről, a gépekről, a vallásról és az emberekről alkotott nézeteit ismerhetjük meg.
1915-ben családjával mint ügyvéd tért vissza Indiába, de kicsit később abbahagyta az ügyvédi gyakorlatot, mert arra a meggyőződésre jutott, hogy a törvénykezés olyan módszer, amely erőszak alkalmazásával próbál igazságot tenni.

Hívei Mahátma-nak azaz „nagy lélek”-nek nevezték, a későbbiekben Mahátma Gandhi néven ismerte meg a világ!